Un abrasivo flexible o lija es un agrupamiento de granos de mineral unidos a un soporte plano y flexible mediante resinas o adhesivos. Sirve para desbastar, lijar y pulir. La superficie trabajada se ve afectada por una variación en su forma y volúmen debido a diferentes grados de remoción de material, siendo el desbaste el caso de mayor remoción, y el pulido el de menor.
Un abrasivo rígido esta constituído por una o más mallas de fibra de vidrio, las cuales delimintan y contienen un volumen constituído por mineral y resina, formando un conjunto compacto y rígido. Sirve para operaciones de gran remoción de material.
Los abrasivos Scotch-Brite® de 3M®, están hechos de una malla de nylon no tejida, impregnada con granos de mineral adheridos por resinas de alta resistencia. Actúan sobre la superficie de trabajo en forma parecida a un resorte, removiendo rebabas y contaminantes sin alterar el material base.